21 năm trước (1989), Đồng Tháp lần đầu dự giải vô địch quốc gia đã quật ngã Thể Công ngay trên sân Hàng Đẫy, đoạt cúp vô địch.
Bàn thắng duy nhất do tiền vệ Phạm Anh Tuấn (nay là HLV trưởng đội Tây Ninh) thực hiện.

Lễ rước cúp năm ấy được người hâm mộ Đồng Tháp (đa số là các doanh nghiệp) thực hiện hành trình xuyên Việt từ Hà Nội về đến Sa Đéc với đủ mọi tiệc tùng thâu đêm.

Chức vô địch năm ấy của Đồng Tháp nổi tiếng với câu nói của ông GĐ Sở TDTT Đồng Tháp thời ấy là Phạm Ngọc Thành (Sáu Thành): “Bóng đá VN không cần tiền đạo giỏi, chỉ cần tiền mặt nhiều!”.

Cũng cần nói thêm về ông Sáu Thành thời bấy giờ ra Hà Nội nổi tiếng là anh Sáu miền Nam rất rộng rãi với bạn bè và… nhậu tới bến.
Trước trận chung kết, ông đãi bạn bè say bí tỉ rồi hết biết đường về.

21 năm sau ngày rước cúp rất hoành tráng đó của bóng đá Đồng Tháp, thì bóng đá VN chuẩn bị với lễ rước cúp long trọng hơn và đình đám hơn của đội Hà Nội T&T.

Lễ rước cúp gắn với kỷ niệm ngày lễ lớn của thủ đô và trở thành đại lễ. Khác với buổi lễ ngày anh Sáu Đồng Tháp thiết kế kiểu Nam Bộ, với lời nói bạt mạng lưu truyền đến tận bây giờ, năm nay “đạo diễn” Đỗ Quang Hiển thiết kế đậm đà màu sắc hơn, gắn liền với đại lễ và được truyền trực tiếp trên nhiều sóng, nhiều đài.
Lễ rước cúp có cả chặng dừng tại Đà Nẵng và chặng chính là thủ đô - nơi ông bầu này có 2 đội bóng 2 năm lấy cả 2 chức vô địch.

Nếu 21 năm trước ông Sáu Thành từng có câu nói đi vào lịch sử “Bóng đá VN không cần tiền đạo giỏi, chỉ cần tiền mặt nhiều!”, thì năm nay ông bầu Hiển lại chưa hé lộ chi tiết nào về thành công của đội bóng mình.

Chỉ biết rằng ông đã chi rất đậm để cầu thủ phấn khởi và phần đậm ấy có thể át đi được những vấn đề không hay, không thuận mà nhiều đội bóng có lực mạnh hơn mắc phải.

21 năm, 2 giai đoạn làm bóng đá khác nhau một trời một vực, nhưng cuối cùng thì có gì khác nhau?

Nguyễn Nguyên