Bỏ qua phiên bản 3.0, Microsoft bất ngờ phát hành Microsoft Security Essentials 4 Beta với sự cải tiến về hiệu năng và engine phát hiện, tiêu diệt malware. Ngoài ra, Microsoft Security Essentials 4 Beta còn tích hợp tính năng tự động xử lý các malware ở mức độ nguy hiểm cao, không cần hỏi han người dùng. Theo thử nghiệm, không chỉ nhận dạng và diệt virus, spyware, trojan... tốt hơn mà tốc độ quét máy của Microsoft Security Essentials 4 Beta cũng được cải thiện đáng kể. Không những thế, Microsoft Security Essentials 4 Beta cũng chiếm khá ít bộ nhớ: Chỉ 25 - 35MB ở trạng thái chạy nền và 60 - 70MB khi quét máy.
Tuy vậy, giao diện Microsoft Security Essentials 4 Beta vẫn chưa có gì đổi mới so với bản 2.0 Final, với bốn thẻ: Home (trạng thái bảo vệ máy tính và ba tùy chọn quét máy), Update (cập nhật cơ sở dữ liệu virus, spyware mới nhất), History (danh sách các file nguy hiểm bị cách ly) và Settings (các thiết lập nâng cao).

Bạn tải về phiên bản miễn phí Microsoft Security Essentials 4.0 Beta 32-bit tại http://www.mediafire.com/?65tj4oyydcyy9os (dung lượng 8.87 MB), hoặc bản 64-bit tại http://www.mediafire.com/?f073sbrw1ffrzfx (11.04 MB).

Microsoft Security Essentials 4 Beta vốn chỉ dành cho Windows XP/Vista/7 song bạn vẫn có thể ép nó tương thích với Windows 8 Developer Preview bằng cách: - Bấm phải chuột vào file .exe tương ứng vừa tải về và chọn Properties. - Chuyển sang thẻ Compatibility từ hộp thoại mở ra, đánh dấu tùy chọn Run this program in compatibility mode for, rồi nhấp vào hộp phía dưới và chọn Windows 7. Xong, bấm OK để xác nhận.

Bây giờ, bạn có thể chạy file .exe trên để cài đặt Microsoft Security Essentials 4 Beta bình thường trong Windows 8 Developer Preview, nhằm thay thế cho Windows Defender (có giao diện và chức năng giống Microsoft Security Essentials 2.0).